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HEURE MENSUELLE DE PRIÈRE en communion avec l'Église en détresse

Chaque mois, des milliers de chrétiens prient en communion avec l'Eglise en détresse à partir de la feuille « Heure mensuelle de prière de l'AED » .
Joignez-vous à cette grande chaine de solidarité spirituelle.

Octobre 2008 / N° 276

Notre-Dame du Rosaire

Le 7 octobre 1571, la chrétienté tremblait : rien ne semblait endiguer la progression des Turcs avec les conséquences qu'entraînaient leurs victoires sur les régions chrétiennes conquises : par la crainte ou par la violence, l'islam s'imposait. Mais ce jour-là, à Lépante, dans une gigantesque bataille navale, la flotte chrétienne défit « l'armada » turque, mettant ainsi fin à une progression inexorable : la chrétienté était sauvée.
Par reconnaissance envers la Mère de Dieu, qui avait ainsi manifesté sa protection à ses enfants, le pape Pie V institua la fête de Notre-Dame des Victoires, que Grégoire XIII fera ensuite célébrer sous le nom de Fête du Rosaire, célébrée chaque 7 octobre. Et celle-ci illumine tout ce mois, où chacun s'efforce de manifester une plus grande tendresse à sa Maman du Ciel.
Ne faisons pas exception et confions-lui particulièrement tout le monde musulman, afin qu'il s'ouvre à la lumière de l'Evangile.
Très Sainte Mère de Dieu, secours des chrétiens, priez pour nous.

Intentions générale et missionnaire du Pape Benoît XVI

Pour que le Synode des Évêques aide les Pasteurs et les théologiens, les catéchistes et les animateurs engagés au service de la Parole de Dieu, à transmettre avec courage les vérités de la foi, en communion avec toute l'Eglise.
Pour qu'en ce mois consacré aux Missions, à travers l'activité d'animation des ¼uvres Pontificales Missionnaires et des autres organismes, chaque communauté chrétienne éprouve le besoin de participer à la Mission universelle de l'Eglise par la prière, le sacrifice et l'aide concrète.

Vous pouvez recevoir gratuitement l'Heure Mensuelle de Prière, en vous adressant à :
AED - 29, rue du Louvre - 78750 MAREIL-MARLY

1er message : IRAN

Près de 130 000 chrétiens vivent encore en Iran dont la majorité sont arméniens grégoriens. Les catholiques sont entre 10 et 13 000 fidèles de rite chaldéen, arménien et latin. Les chrétiens étaient quelque 300 000 avant la révolution islamique de 1979.
Les quelques libertés pratiques qui leur sont concédées, ils les exercent en vase clos. Ils peuvent être employés dans les administrations ou l'armée, mais ils n'occupent jamais de hauts postes.
La détérioration de la liberté religieuse a commencé avec la victoire des partis conservateurs au début de l'année 2004. Une nouvelle vague de persécution a suivi l'élection de la ligne dure du président en juin 2005, ce qui a amené le pays à la 3ème place de l'index de persécution. Le président Mahmoud Ahmadinejad a proclamé son triomphe électoral comme une nouvelle révolution islamique qui pouvait s'étendre au monde entier et garantissait enfin la restauration d'un véritable "gouvernement islamique" en Iran. Depuis les élections de 2005, des chrétiens ont été systématiquement harcelés. Plusieurs ont été arrêtés et battus.
Les minorités chrétiennes locales sont encore autorisées à exprimer leur foi à l'intérieur des murs de leur église, mais ceux qui sont d'origine musulmane courent un énorme danger. Le bruit court que les autorités locales dans tout le pays, ont donné l'ordre de détruire les groupes de cellules chrétiennes. Les Églises ont l'interdiction de soutenir des croyants d'origine musulmane. Certaines ont donc retiré leur soutien à ces frères et sœurs. La police fait tout pour entraver les efforts de formation des disciples. Les chrétiens d'origine musulmane se réunissent maintenant en secret. L'islam est la religion officielle de l'Iran, et toutes les lois et règlements doivent être en accord avec l'interprétation officielle de la charia.

Pour nos frères d'Iran, persécutés et opprimés, afin qu'ils aient le courage d'une foi ferme et que leur témoignage soit « semence de chrétiens », nous te prions Seigneur.

Benoît XVI a reçu le 4 mai 2007 au Vatican l'ancien président iranien, M. Seyyed Mohammad Khatami, qui a ensuite rencontré le cardinal secrétaire d'État, Tarcisio Bertone, et secrétaire pour les relations avec les États, Mgr Dominique Mamberti.
L'entretien entre le Pape et M. Khatami a duré environ 30 minutes, ainsi que l'entretien avec le cardinal Bertone.
« Les conversations, révèle le Vatican, ont permis de s'arrêter sur l'importance d'un dialogue serein entre les cultures, visant à surmonter les graves tensions qui marquent notre époque, et à promouvoir une collaboration fructueuse au service de la paix et du développement de tous les peuples ».
Au plan politique, l'échange a porté sur la situation au Moyen Orient, insistant sur « la nécessité de reconstruire la confiance réciproque ».
Ont aussi été évoqués « la situation et les problèmes des communautés chrétiennes au Moyen Orient et en Iran ».
L'ancien Président iranien a ensuite offert à Benoît XVI une publication sur des peintures de son pays illustrant symboliquement le thème de la paix. Le Pape a offert à M. Khatami le stylo artistique des 500 ans des Musées du Vatican.
On se souvient que M. Khatami aurait dû se rendre au Vatican en novembre 2006, et que cette visite avait été reportée « pour des motifs d'ordre international », après les réactions du monde musulman au discours du Pape à l'université de Ratisbonne.
La veille de cette rencontre, lors d'un congrès à l'université pontificale grégorienne, sur le thème du « Dialogue interculturel, défi pour la paix », M. Khatami avait déclaré : « Dans un monde où la chose la plus importante est la violence, c'est déjà tellement de parler de paix ».
Il a souhaité « des efforts communs à l'avenir » pour soigner « les souffrances de ce monde », tout en faisant remarquer qu'une seule rencontre ne suffit pas, « parce que les blessures sont hélas très vastes ».

Ici, on persécute ; là, on appelle au dialogue... Pour que celui-ci s'établisse dans la vérité et le respect mutuel, pour le bien de tous, Seigneur, nous te prions.

2e Message : SERBIE MONTENEGRO

Le dimanche 17 février 2008, la province serbe du Kosovo se proclamait unilatéralement indépendante, soutenue en sa démarche par l'Union européenne et les Etats-Unis - mais, pour ce dernier, avec quelles arrières-pensées ? Le lendemain, sur 27 membres de l'Union européenne, dix-huit reconnaissaient le jeune Etat. Certains autres, tels la Roumanie, l'Espagne, Chypre, la Bulgarie, craignant des mouvements sécessionnistes sur leur propre territoire, n'adhéraient pas à cette étonnante unanimité. Quel peut être l'avenir d'une si petite entité ayant si peu de moyens pour se gérer ? L'opposition de la Russie et de la Serbie n'a pu contrecarrer cette douloureuse décision qui ampute la Serbie de son cœur historique et l'Eglise orthodoxe de son antique siège. Même si les anciens dirigeants ont une grande responsabilité dans ce processus d'indépendance, l'on peut comprendre la révolte et la douleur du peuple serbe.
Le même jour, le père Lombardi, directeur de la salle de presse du Saint Siège et de radio Vatican, a publié une note. Il y précise notamment : « La déclaration unilatérale d'indépendance du Kosovo - qui repose sur les recommandations contenues dans le plan du médiateur des Nations Unies, Martti Ahtisari - crée une situation nouvelle, qui sera naturellement suivie avec beaucoup d'attention par le Saint-Siège, qui devra également examiner les éventuelles demandes qui pourront lui parvenir à ce sujet ». « Mais en ce moment, le Saint-Siège ressent avant tout la responsabilité de sa mission morale et spirituelle, qui concerne également la paix et le bon ordre dans les relations entre les nations, et invite donc toute personne, en particulier les responsables politiques de la Serbie et du Kosovo, à la prudence et à la modération ; il demande également un engagement décisif et concret pour éviter les réactions extrémistes et les dérives violentes, afin que se créent d'ores et déjà les conditions nécessaires pour un avenir de respect, de réconciliation et de collaboration »

Pour que, dans cette situation douloureuse, la paix et le pardon dominent sur la haine et la violence, nous te prions Seigneur.

Quelques jours avant la proclamation unilatérale d'indépendance, l'évêque Artemije de Prizren, qui dirige le diocèse de Kosovo, s'était également prononcé en faveur d'un redéploiement de l'armée serbe sur le territoire de la province afin de « protéger l'unité du territoire national » et de « défendre les sanctuaires chrétiens serbes ». S'adressant aux dirigeants politiques serbes, il les avait exhortés à « renoncer très clairement » à la signature de tout acte ou accord avec l'Union européenne, ou toute autre institution internationale, qui représenterait une menace pour la souveraineté de la Serbie. Il avait également appelé « tous les citoyens ayant des sentiments patriotiques sincères, et en premier lieu les chrétiens, aux États-Unis et dans les pays européens », à exprimer publiquement leur « désapprobation envers la politique injuste, amorale et dangereuse conduite par leurs pays » concernant le dossier du Kosovo. Enfin, le 16 février, lors d'une liturgie qu'il présidait dans l'église Saint-Dimitri, à Kosovska Mitrovica, le chef-lieu de l'enclave à majorité serbe dans le nord-ouest du Kosovo, l'évêque Artemije devait appeler la population serbe de la province à « demeurer calme » et à « rester au Kosovo ». « C'est ici notre patrie et nous n'avons aucune raison d'en partir. Ceci est notre testament et notre serment ». Mais, le 21 février, une manifestation organisée à Belgrade se terminait dans la violence. Le lendemain, le Saint Synode condamnait ces débordements et appelait le peuple orthodoxe serbe « dans ces temps si durs, à multiplier les prières pour le salut de notre peuple au Kosovo, pour la paix entre nous et dans le monde entier »... « Ne nous permettons pas, au nom d'une quelconque raison de ce monde, de faire quoi que ce soit d'indigne et d'inhumain pour un peuple qui se réclame de Dieu. Gardons-nous, en cette période de grands bouleversements, des pulsions insensées, déraisonnables et destructrices qui se sont manifestées hier soir à Belgrade, à notre grand regret et pour notre plus grande honte ».

Pour que l'appel des évêques soit entendu, mais aussi que les chrétiens soient respectés dans leur foi au Kosovo, siège de leur Eglise orthodoxe, nous te prions Seigneur.

MEDITATION

Dans sa lettre aux catholiques de Chine du 30 juin 2007, le pape Benoît XVI avait annoncé que le 24 mai, consacré à la mémoire de la Vierge Marie « vénérée avec tant de dévotion dans le sanctuaire de Sheshan à Shanghai, pourrait devenir une occasion, pour les catholiques du monde entier, de s'unir par la prière à l'Eglise qui est en Chine ».
Vierge très sainte, Mère du Verbe incarné et notre Mère, vénérée dans le sanctuaire de Sheshan sous le vocable d' « Aide des chrétiens », toi vers qui toute l'Eglise qui est en Chine regarde avec une profonde affection, nous venons aujourd'hui devant toi pour implorer ta protection.
Tourne ton regard vers le Peuple de Dieu et guide-le avec une sollicitude maternelle sur les chemins de la vérité et de l'amour, afin qu'il soit en toute circonstance un ferment de cohabitation harmonieuse entre tous les citoyens.
Par ton « oui » docile, prononcé à Nazareth, tu as permis au Fils éternel de Dieu de prendre chair dans ton sein virginal et d'engager ainsi dans l'histoire l'œuvre de la Rédemption, à laquelle tu as coopéré par la suite avec un dévouement empressé, acceptant que l'épée de douleur transperce ton âme, jusqu'à l'heure suprême de la Croix, quand, sur le Calvaire, tu restas debout auprès de ton Fils, qui mourait pour que l'homme vive.
Depuis lors, tu es devenue, de manière nouvelle, Mère de tous ceux qui accueillent dans la foi ton Fils Jésus et qui acceptent de le suivre en prenant sa Croix sur leurs épaules.
Mère de l'espérance qui, dans l'obscurité du Samedi saint, avec une confiance inébranlable, est allée au-devant du matin de Pâques, donne à tes fils la capacité de discerner, en toute situation, même la plus obscure, les signes de la présence aimante de Dieu.
Notre-Dame de Sheshan, soutiens l'engagement de tous ceux qui, en Chine, au milieu des difficultés quotidiennes, continuent à croire, à espérer, à aimer, afin qu'ils ne craignent jamais de parler de Jésus au monde et du monde à Jésus.
Dans la statue qui domine le sanctuaire, tu élèves ton Fils, le présentant au monde avec les bras grands ouverts en un geste d'amour. Aide les catholiques à être toujours des témoins crédibles de cet amour, les maintenant unis au roc qui est Pierre sur lequel est construite l'Eglise.
Mère de la Chine et de l'Asie, prie pour nous, maintenant et toujours. Amen.
Sources :
EdM 139. Méditation : Documentation Catholique du 15 juin 2008 (n° 2404)