NIGERIA : Vendredi saint sanglant

Vendredi 7 avril, une nouvelle attaque perpétrée par des bergers funalis (ou Peuls) a causé la mort d’au moins 35 agriculteurs majoritairement chrétiens dans le centre du Nigeria.

« Les Fulanis sont entrés dans un camp de personnes déplacées pour tuer ces âmes innocentes. On déplore plus de 35 morts et d’innombrables blessés », a déclaré le père Remigius Ihyula, du diocèse de Makurdi, dans son message à l’AED.  « Cela a été un samedi saint noir pour nous ici », a conclu le prêtre, qui a envoyé des photos des corps, que l’AED ne préfère pas diffuser car elles sont extrêmement choquantes.

« L’établissement où a eu lieu le massacre – une école-, est bien connu des habitants précise à l’AED la Fondation pour la justice, le développement et la paix. Il sert de refuge aux habitants des localités voisines qui viennent de temps en temps dormir ou séjourner à l’école en raison de la peur et de l’insécurité qui règnent dans leurs villages. »

Le diocèse de Makurdi est situé dans l’État de Benue, à l’est du Nigeria, une région qui a beaucoup souffert des violences commises par les bergers fulanis contre les agriculteurs sédentaires. Quelques jours plus tôt, 50 personnes étaient massacrées dans ce même Etat.

Le conflit est complexe. L’animosité entre les bergers nomades et les agriculteurs est ancienne, mais elle a été aggravée ces dernières années par l’introduction d’armes automatiques qui ont inondé le marché noir après l’effondrement du régime en Libye et par les djihadistes qui instrumentalisent la religion, alimentant le conflit entre les Peuls, majoritairement musulmans et les agriculteurs, majoritairement chrétiens.

L’AED au Nigeria

Des attaques comme celle-ci, qui ont eu lieu pendant la Semaine Sainte, ne font que confirmer l’attention que l’AED accorde au Nigeria depuis des années, pour aider les populations sur place et sensibiliser le grand public à la situation tragique dans laquelle se trouvent de nombreuses communautés chrétiennes du pays, cibles constantes d’attaques et de persécutions dans le pays le plus peuplé d’Afrique.

Outre les attaques des Peuls, les chrétiens nigérians – et la population en général – souffrent de l’activité de groupes terroristes musulmans comme Boko Haram (et sa ramification l’État islamique – Province d’Afrique de l’Ouest), d’une augmentation du banditisme, de l’accroissement des enlèvements pour obtenir des rançons… Les chrétiens de certains États à majorité musulmane du nord du pays doivent également vivre sous la loi de la charia et ne jouissent pas de liberté religieuse.