AED Mission : Les volontaires témoignent
LES VOLONTAIRES TÉMOIGNENT
Témoignage de Laura – Mission 2022 en Arménie
ARMENIE, TERRE DE RENCONTRES ET D’AMOUR
Au milieu de ma recherche de Dieu, essayant de me reconnecter à nouveau après une période d’absence et de réticence, je suis allé à l’église de mon quartier.
Une fois entrée dans l’église, je me suis retrouvée accueillie avec joie par un groupe de jeunes filles. Nous avons commencé à parler et l’un d’eux a évoqué la possibilité de faire une mission à l’étranger. À ce moment-là, j’ai senti l’amour de Dieu envahir mon corps, mon cœur battait vite, puis les larmes sont venues naturellement pendant que nous priions.
Deux ou trois jours après avoir envoyé ma candidature et suivi la procédure, j’ai été sélectionnée pour aller en Arménie, un endroit que je ne connaissais malheureusement pas beaucoup, mais qui, j’en étais sûre, m’enrichirait beaucoup.
Je suis parti sans aucune attente et avec le désir de servir. J’étais un peu inquiète de ne pas pouvoir communiquer, mais finalement, un sourire, une danse, du théâtre et des câlins sont des langages universels. Les enfants nous ont appris quelques mots et entre le français et l’anglais on est arrivé a se comprendre.
Je faisais partie de la promotion Charles de Foucault. Nous sommes arrivés en Arménie alors que le soleil se levait, un pays réputé pour son patrimoine culturel et sa longue tradition religieuse. Le fait que le catholicisme soit déclaré religion officielle depuis 301 nous donne une idée de ce que ce culte a signifié pour les Arméniens au fil des siècles en termes de traditions et d’identité nationale.
La religion est un élément important et incontournable de la transmission des valeurs et des coutumes nationales, surtout lorsque le pays est menacé par la guerre ou l’invasion. Pendant notre séjour, nous avons exécuté un chapelet très touchant, au milieu d’une procession nocturne en priant pour la situation du pays et toutes les victimes du conflit. Certains volontaires nous ont parlé de leur expérience du service militaire ou de la perte de ses proches à cause de la violence.
Dans cette mission, j’ai appris ce qu’est l’abandon. Un terme que j’ai d’abord compris comme quelque chose de douloureux et même de violent comme « l’abandon d’un être cher », mais qui est devenu une expérience digne d’être vécue et expérimentée. J’ai compris que l’abandon ne peut être bien vécu que des l’amour et non dès la peur. S’abandonner implique d’avoir confiance et de se laisser guider par Dieu, même si ce n’est pas une tâche facile. C’est être capable de passer de « père, pourquoi tu m’as abandonné ? » à « père, je m’abandonne à toi ».
L’Arménie est un beau pays, notamment grâce aux personnes qui y vivent. Il est rempli de personnes magnifiques qui m’ont permis de voir qu’il y a plus d’un soleil dans le monde, car nous pouvons tous être une lumière pour les autres. J’ai confirmé que nous avons tous des dons capables de compléter et de soutenir les autres.
Le service et la collaboration sont des valeurs remarquables des Arméniens, ce qui était le plus évident dans les dîners où tout le monde participait en servant les autres avec gentillesse et amour, ou après quand il fallait laver, savonner, sécher ou organiser la vaisselle de deux cent personnes pour le prochain dîner. Aussi dans la rue quand les gens offraient avec joie de nous aider quand nous étions perdus. Ou encore la famille qui nous a accueillis chez elle, a cherché des moyens de communiquer avec nous et a même abandonné son lit pour nous accueillir.
Le rythme de vie dans le camp arménien m’a permis d’avoir plus de temps pour la prière. Nous priions au réveil et au coucher, avant et après chaque repas, nous avions la messe du dimanche et pour ceux qui le voulaient, il y avait une messe quotidienne. A chacun de ces moments, harmonisés par les chants arméniens, j’ai compris que la prière, c’est écouter Dieu et le laisser agir dans notre être. La prière est l’espace que nous donnons à Dieu pour le laisser mettre de l’ordre dans nos vies, un ordre qui n’appartient qu’à lui. C’est permettre des moments sacrés et intimes pour lui dire « seigneur, je quitte mes occupations, je suis là pour toi. »
Loin de mon quotidien, de ce que nous considérons comme important dans notre société actuelle. Je me suis rendu compte que le pire des déserts est celui du cœur, nous atteignons souvent cet état sans nous en rendre compte. Pour moi, le
désert du cœur, c’est de se sentir vide, d’avoir des besoins insatiables, de vivre vite et sans plaisir. Cependant, la traversée des déserts peut être une excellente occasion de découvrir sa véritable identité.
En vivant avec les enfants dans le camp, j’ai senti que ce dont le cœur a vraiment besoin, ce sont des liens d’amour, de bonté, d’empathie et de générosité. Une phrase d’encouragement avant le début de la représentation théâtrale, des yeux qui brillent de joie devant le partage des connaissances » de base « , les danses partagées, les amis que se protègent et le respect pour les autres.
Il y avait des moments de fatigue, car les journées étaient longues. Il y a eu aussi des tensions et des malentendus, qui ont mis à l’épreuve notre humilité et notre noblesse, mais il y avait toujours un moment pour se mettre à la place de l’autre et se pardonner si nécessaire.
Parfois, mon cœur a dû être attentif aux maux des autres, pour les accueillir avec compassion. J’ai compris que donner, c’est recevoir.
Les paysages que j’ai vus ne font que me rappeler que la nature est un autre signe de l’amour de Dieu. L’eau, le feu, la terre étaient alliés pendant ce temps pour remercier. Dans ce pays, Dieu est une autorité, mais pas comprise comme une autorité imposante et hostile, mais comprise comme l’auteur d’une œuvre majestueuse.
Il y a eu un jour où nous avons gravi la montagne très tôt, nous nous sentions épuisés, nous étions essoufflés, nous avions très froid et c’était compliqué, puis dans l’évangile le prêtre a fait une analogie avec les montagnes en nous expliquant, qu’elles étaient comme les défis que nous devons assumer dans notre vie et que chaque montagne est différente et apporte un degré de difficulté que surement nous pourrons dépasser accompagnes de Dieu.
Le même jour, nous avons célébré la fête de l’eau. Un moment où chacun a le pouvoir de mouiller les autres, comme un symbole de purification, à la fin il devient une fête avec de la musique, des rires et des jeux entre tous.
Plus tard, nous avons fait un feu. Les bénévoles étions chargés de construire le feu, de l’allumer et de le maintenir allumé, de la même manière que nous préservons notre foi. Cette nuit-là, nous avons dansé des danses traditionnelles et les affections qui s’étaient créées quelques jours auparavant sont devenues plus profondes.
Les adieux étaient compliqués, les jours passaient vite. D’une manière indescriptible, en si peu de temps, des liens d’amour et d’amitié se sont créés. Je me souviens aujourd’hui avec nostalgie et joie.
Nous avons quitté l’Arménie au coucher du soleil, les yeux pleins de larmes et l’âme reconnaissante d’avoir pu passer ce temps avec ces gens, mais surtout avec une nouvelle vision de l’église. Avec la conclusion qu’en Dieu il n’y a pas de plus grande puissance que la puissance de l’amour.
Témoignage Vidéo de Laura – Mission 2022 au Liban
Témoignage d’Amélie – Mission 2022 au Liban
Au mois de juillet, je suis partie 3 semaines au Liban avec AED Mission. Ce temps que j’ai vécu là-bas m’a apporté beaucoup de bonheur et de paix. J’ai été accueillie au couvent de Beit Hebbak, qui est aussi une école pour les enfants des villages alentour.
J’ai pu apporter une aide concrète, lors des inscriptions pour la rentrée scolaire, en triant les vêtements, les livres et en participant à l’animation d’un camp pour enfants. En parallèle de ces activités, je pense que la principale mission que j’avais auprès des Libanais était d’être présente auprès d’eux.
Chez les sœurs, nous dormions dans un dortoir à côté de celui de 3 jeunes filles qui vivaient ici toute l’année. Elles sont très fières d’avoir commencé la musique il y a quelques mois. Un soir, on m’a proposé de les accompagner à leur cours de musique. J’ai accepté, mais je me suis sentie confuse. En quoi suis-je réellement utile en les accompagnant ? Avant de partir, j’ai croisé l’assistante sociale qui travaille à l’école. Une de ses paroles a fait sens pour moi : « Accompagner ces jeunes filles, les écouter jouer, être simplement avec elles, c’est aussi une mission ! ». J’ai compris que prendre le temps d’être présent pour les autres et écouter avec le cœur, c’est donner et recevoir de l’amour. À partir de ce moment-là, je n’ai cessé d’être touchée par les paroles et les actions des Libanais ; la plus belle des missions a alors commencé.
Amélie
Témoignage de Gillis – Mission 2019 en Ukraine
En 2019, je suis partie 3 semaines avec mon équipe à Zaporijjia en Ukraine. Cette ville compte moins d’un million d’habitants et se situe dans l’est du pays, sur les rives de la Dniepr. Nous avons été reçus par Monseigneur Jan Sobiło, ainsi que les prêtres et religieux du diocèse, dans la résidence épiscopale à côté de la cathédrale-sanctuaire « Dieu le Père Miséricordieux ». Ne vous imaginez pas un bâtiment majestueux avec de hauts plafonds et de longs couloirs – la résidence servait non seulement de modeste demeure au clergé mais aussi de maison d’hôtes, d’accueil et de cantine pour les pauvres, ainsi que de lieu de rencontre pour les jeunes de la paroisse. Voici la présentation des personnes que nous avons rencontrées au long de notre mission. Chacune d’elles nous a permis de découvrir ce qu’est l’œuvre du Christ, par son Église, pour les pauvres.
Mgr Sobiło, le missionnaire en chef
Monseigneur Sobiło a quitté sa Pologne natale en tant que jeune prêtre pour se rendre dans le désert spirituel de l’Ukraine orientale. Pendant notre mission, nous avons pu voir comment ses années de journées remplies de prière et de travail manuel permettent au Christ de se manifester aux Zaporogues. Malgré un climat hostile, il a réussi à construire une communauté catholique qui vit pleinement sa foi, en union avec l’Église universelle. La cathédrale-sanctuaire « Dieu le Père Miséricordieux », construite il y a 15 ans par les paroissiens, est le phare de cette communauté.
Les frères Albertins, les missionnaires des pauvres
Ces 3 frères polonais gèrent à Zaporijjia une cantine pour les pauvres, à côté de la cathédrale, et un refuge pour sans-abri dans leur monastère. À cause du chaos post-communiste, de la corruption et des révolutions, l’État dysfonctionnel n’est pas en mesure de fournir de l’assistance aux plus démunis de la région. L’effondrement de l’industrie lourde a poussé beaucoup d’hommes au chômage, et la guerre a laissé de nombreux enfants avec un père handicapé ou dans le pire des cas, sans père. Par conséquent, de nombreuses familles dépendent de personnes bienveillantes comme les frères Albertins pour leur survie. Nous avons passé plusieurs journées dans cette cantine à préparer et servir le déjeuner aux pauvres de la ville. Nous avons visité le refuge où vivent des hommes sans-abri, souvent malades et incapables de trouver un emploi par eux-mêmes. Les frères leur apprennent un métier afin qu’ils puissent se réinsérer dans la société. Ils ont par exemple appris à un homme le métier de boulanger. Ce dernier a ensuite pu retrouver un emploi et fonder une famille.
Le père Jerzy, le missionnaire de tous les jours
Après avoir passé dix ans au Kazakhstan et dix ans en Bavière, le père Jerzy a été envoyé à Zaporijjia. Sa mission : construire une paroisse sur la rive ouest de la Dniepr. Sa spécialité est de construire l’Église là où elle n’est pas encore présente, au sens propre comme au figuré. Il a d’abord transformé son appartement en chapelle, dissimulée dans un HLM soviétique, puis s’est lancé dans la construction d’une véritable église sur les ruines d’une boulangerie communiste. C’est sur ce chantier que notre équipe a passé de nombreux jours de la semaine. Ce travail manuel nous a permis de laisser une trace physique de notre séjour. Depuis notre mission, les travaux ont été achevés et l’église a été consacrée « Paroisse Padre Pio ».
Le père Pablo et Valentina, les missionnaires exceptionnels
Appelé par Dieu, le père Pablo est un prêtre espagnol qui a quitté sa vivante paroisse à Madrid pour servir la région de Zaporijjia, qu’il qualifie de « désert spirituel ». Il dirige une organisation qui a comme objectif d’apporter l’espérance et l’amour pour les âmes qui ont été déchirées par le communisme et la guerre séparatiste. Nous avons visité le chantier d’aménagement de la « Maison Ste Maria Goretti ». Cette maison d’accueil pour mères célibataires et leurs enfants veut offrir un refuge aux nombreuses femmes ayant perdu leur mari dans la guerre ou par l’alcool et la drogue et qui ne voit souvent pas d’alternative à l’avortement.
Le père Andreï, le missionnaire de son terroir
de la ville. Ce refuge accueille des hommes alcooliques et drogués, qui à cause de l’absence de services sociaux publics seraient sinon abandonnés à leur sort dans la rue. Le père Andreï ramasse ces hommes dans la rue, subit souvent leur violence et leurs tromperies, pour leur apprendre un métier afin qu’ils puissent vivre indépendamment. Pour ça « il remplace la dépendance de la drogue par la dépendance de Dieu ». Il était l’organisateur du pèlerinage des jeunes de Melitopol à Zaporijjia auquel nous avons participé pendant nos derniers jours. En cinq jours, nous avons prié environ mille Je vous salue Marie, en ukrainien, en russe, en français, en anglais, en latin, en polonais ou encore en allemand.
De notre mission, nous retenons qu’il y a sur notre continent un peuple qui vit en pauvreté absolue, spirituelle plus que matérielle, tourmenté par la guerre. Mais avant tout, nous n’oublierons jamais l’espoir que des hommes et des femmes apportent à ce peuple, par le Christ, pour le relever de sa pauvreté par des travaux de sainteté au quotidien.
AED Mission a permis à notre équipe de vivre profondément l’universalité de l’Église, ainsi que l’amour de Dieu pour ses enfants les plus défavorisés.
Gillis
Pour la « team Ukraine », composée de Camille, Charles-Antoine, Clémence, Gillis, Pierre, Miruna et de Thibaut
Quelques liens pour ceux qui veulent en savoir davantage :
« Deus Pater », le portail digital de l’Église catholique à Zaporijjia : deuspater.pp.ua
Chalice of Mercy : chaliceofmercy.org
Paroisse St Padre Pio : facebook.com/pio.zaporoze